盖世汽车讯 据外媒报道，由德克萨斯大学奥斯汀分校（The University of Texas at Austin）和桑迪亚国家实验室（Sandia National Laboratories）研究人员组成的团队，开发出了一种简单的方法，可用于分解那些目前尚无实用回收途径的耐用塑料。与焚烧法相比，该方法能耗更低、废弃物产生量更少，同时还能实现对其中有价值纤维的完全回收。该团队已将研究成果发表在期刊《科学进展》（Science Advances）上。

图片来源：德克萨斯大学奥斯汀分校

当制造商需要一种既耐用又轻便的塑料时，往往会选用聚双环戊二烯（pDCPD）。这种材料被广泛应用于从汽车保险杠、建筑设备到化工储罐等各类产品中。然而，由 pDCPD 制成的产品极难回收，通常只能采取焚烧处理；这种方式不仅能耗巨大、会产生有害副产物，还会导致用于增强材料性能的混合纤维发生降解。

“此前，尽管这些材料具有强度高、耐用且质轻等优点，人们却往往避免使用它们，原因在于缺乏有效的回收途径，”德克萨斯大学（UT）化学系副教授、该论文通讯作者Zak Page说道，“改用 pDCPD 不仅能提升产品的性能，还能延长其使用寿命，从而推迟回收需求。我希望这能促使更多人考虑使用 pDCPD 材料。”

为了利用这种新方法溶解 pDCPD 制成的物体，研究人员将其置于一种包含环保溶剂和钌基催化剂的溶液中。随后，根据物体尺寸的不同，对其进行数小时至数天不等的搅拌处理。

这一过程类似于方糖在水中溶解：塑料在溶液中分解并溶解，留下的粉末可用于制造新型塑料。此前添加到 pDCPD 中的任何纤维（如碳纤维或玻璃纤维）也能以完好无损的状态分离出来，并重新用于新材料的生产。

目前尚待解决的一个主要问题是，钌催化剂能否回收再利用，从而使整个工艺更具可持续性且成本更低。

这项突破源于一个意想不到的实验结果。德克萨斯大学奥斯汀分校（UT Austin）的研究生 Keldy Mason 在开发一种生产 pDCPD 塑料的新方法时，将该材料置于一种含有溶剂和催化剂的溶液中——原本的目的是为了增强材料的耐用性。然而，这一过程非但没有加固塑料，反而导致其分解并溶解。

“这类材料问世已久，人们普遍认为其热力学稳定性过高，导致该反应无法逆向进行，”Page说道，“因此，这一发现着实令人惊喜。”

日常生活中使用的塑料种类繁多。这项新方法有望最终实现 pDCPD（聚双环戊二烯）的循环生命周期；这与德克萨斯大学（UT）研究人员近年来的进展类似，后者旨在解决应用更为广泛的塑料（如用于水瓶、一次性购物袋和包装材料的塑料）所带来的问题。