盖世汽车讯 据外媒报道，美国北卡罗纳州立大学（North Carolina State University）提出，除了红、绿、黄灯等，增加第四个交通信号灯可以缩短街角行人的等待时间，为自动驾驶汽车和人类驾驶员改善交通流量。而且交通网络中的自动驾驶车辆数量越多，人们等待的时间就会越短。

十字路口交通（图片来源：北卡罗纳州立大学）

北卡罗纳州立大学土木、建筑和环境工程副教授Ali Hajbabaie表示：“我们早期的研究引入了第四个交通信号灯“白相（white phase）”的概念，利用了自动驾驶汽车（AV）的计算能力，以加速十字路口的交通流量，但我们没有考虑到该概念对行人的意义。现在，我们的计算模型将行人的交通流量也考虑在内，而且最终结果对于行人和车辆而言都非常具有发展前景。”

白相概念利用了自动驾驶汽车之间、及自动驾驶汽车与控制交通信号灯的计算机之间，所具有的无线通信能力。当有足够多的自动驾驶汽车接近十字路口时，就会激活新的交通信号灯，即白灯。红灯意味着停下，绿灯意味着可通行，白灯则是告诉人类驾驶员只需要跟着前车即可。

Hajbabaie教授表示：“我们之前的研究发现路上的自动驾驶汽车数量越多，交通流动的效率就越高。需要明确的是，其可以提升路上所有车辆的出行时间、燃油效率和安全性。”

考虑到行人的交通流量，研究人员在优化模型中还加入了一套新参数，以评估行人交通对十字路口所有交通的影响。

Hajbabaie教授表示：“我们发现，当行人加入其中时，白相概念仍可以为每个人提升交通效率。此外，自动驾驶汽车在交通中的比例越高，十字路口的交通效率就越高。”

“我们的模型显示，如果未来自动驾驶汽车被普遍采用，十字路口的交通延误将减少25%以上。更实际的情况是，最终，路上无线连接的自动驾驶车辆比例会降低，但是交通时长仍然有所改善。”

研究人员们知道，政府在短期之内不会采用此类新交通技术，但是已经采取措施来确保试点项目安全高效。

Hajbabaie教授表示：“目前，我们正在打造一个物理实验台，允许我们在现实世界中，而不仅仅是在计算机模型中试验该概念。不过，我们实验台中的车辆小到可以放在手上，可以帮助我们识别概念实施过程中遇到的挑战，同时避免采用全尺寸车辆所涉及的费用和安全风险。与此同时，我们希望能够跟行业及研究伙伴合作，共同探索发展此类技术。”